南方古猿

南方古猿（學名Australopithecus），已滅絕的人科動物。這個屬之中最著名的是阿法種與非洲種，因為在未發現比南方古猿更古老的人屬化石以前，非洲種曾被視為是整個人屬（特別是直立人）的袓先。所以人屬應該在更早期就從南方古猿屬中分支出來（而最後的共同袓先則為阿法種），或者兩者都各自由一個未知的更早期共同袓先發展下來。
南方古猿最早出現在三百九十萬年前。他們的腦容積約有現代人的35%，體型矮小，高度多數都不過四英尺。